網織紅細胞（Reticulocyte，Rtc）是紅細胞的未成熟階段，是反映骨髓紅系造血功能以及判斷貧血和相關疾病療效的重要指標。骨髓中紅細胞系統(tǒng)的增生發(fā)育過程是：多能干細胞→單能干細胞→原始紅細胞→早幼紅細胞→中幼紅細胞→晚幼紅細胞→網織紅細胞→成熟紅細胞。從原始紅細胞增殖到晚幼紅細胞階段共分裂3－4次，約需72小時，紅細胞數由一個變?yōu)?一16個，細胞核由大變小而濃縮，胞漿中含血紅蛋白逐漸增多。晚幼紅細胞以后細胞即不再分裂，發(fā)育過程中核被排出而成為網織紅細胞。網織紅細胞含有少量核糖核酸RNA)，用煌焦油藍染色時成網狀故名網織紅細胞。網織紅細胞進一步成熟，RNA消失而為成熟紅細胞。從晚幼紅細胞發(fā)育到成熟紅細胞約需48小時，成熟紅細胞的壽命約為120天。在正常情況下骨髓中有核紅細胞并不釋放至血循環(huán)，只有網織紅細胞和成熟紅細胞才釋入血中。因此，檢查末梢血中網織紅細胞數，可以推知骨髓生紅細胞的情況。過去，計數Retc十分麻煩費時也不易數準，現在，部分血液分析儀具有自動檢測網織紅細胞的功能。儀器最大的優(yōu)點之一是隨時可計數Retc,十分便利，而且計數的細胞多，故很準確。該類儀器對Retc可提供6個參數，包括網織紅細胞總數（Retic#）、網織紅細胞百分比（Retic%）、網織紅細胞平均體積（MCVr）、單個網織紅細胞平均血紅蛋白濃度（CHCMr）、網織紅細胞分布寬度（RDWr）、單個網織紅細胞血紅蛋白含量（CHr）等，其中意義最大的，除了總數，百分比以外，最重要的網織紅細胞血紅蛋白含量（CHr）參數。正常人外周血中甚少，如增加，表示紅系統(tǒng)增生（如急性溶血，多數溶血性貧血和其他增生性貧血），如貧血仍不見增生，可能是重型再障。抗貧血治療后明顯上升，表示治療有效，反之效果欠佳。故網紅的總數或百分比對貧血的臨床診斷及療效觀察非常有價值。