食物當(dāng)中碘的缺乏是當(dāng)今造成甲狀腺腫大（通常被稱作“甲狀腺腫”）的首要原因。這也被稱作“缺碘性甲狀腺腫”，它的出現(xiàn)并非總是伴有甲狀腺功能異常。事實(shí)上，據(jù)聯(lián)合國世界糧食計(jì)劃署公布，全球約10億人口為碘缺乏所困擾。
        甲狀腺腫并不是近年來才出現(xiàn)的一種疾病。在約5000年前的中國，人們就使用含碘的食物（如海藻）來治療甲狀腺腫。當(dāng)甲狀腺試圖補(bǔ)償?shù)馊狈υ斐傻募に睾铣刹蛔銜r(shí)，就會形成甲狀腺腫。在這個(gè)過程中，它開始由正常的體積（同拇指的上半部一樣）逐漸變大。
        甲狀腺體積越大，其周邊器官受影響的風(fēng)險(xiǎn)就越大。打個(gè)比方，如果甲狀腺無限的增大，那么氣管、頸部血管，甚至食道都可能移位或受到壓迫。
    除了一般的體格檢查，美國臨床內(nèi)分泌醫(yī)師協(xié)會（AACE）還推薦進(jìn)行一種稱之為“頸部檢查”的方法，它能夠發(fā)現(xiàn)潛在的甲狀腺腫大。
        如果懷疑得了甲狀腺腫，體格檢查始終是首要之選。由于人為失誤以及個(gè)體解剖結(jié)構(gòu)的差異（例如：頸部肌肉發(fā)達(dá)很容易就掩飾住增大的甲狀腺），簡單的視診常常會得出錯(cuò)誤的結(jié)論，因此醫(yī)生決不能單純靠視診做出專業(yè)的診斷。
        這項(xiàng)檢查很簡單，隨時(shí)隨地都能做：你只需要一面鏡子和一杯水。

          調(diào)整鏡子角度，讓你能夠看到自己喉結(jié)下方的區(qū)域。

          向后仰頭，視線集中在甲狀腺所在位置。

          抿一口水并吞咽。

          吞咽同時(shí)，注意觀察頸部甲狀腺所在位置是否隆起。

    注意： 不要將喉結(jié)的自然運(yùn)動(dòng)（吞咽時(shí)）同甲狀腺搞混。如果必要，可以重復(fù)頸部檢查數(shù)次。一旦你認(rèn)為自己甲狀腺異常或有些懷疑，應(yīng)該去看醫(yī)生，以做進(jìn)一步診斷。